Open Access ist der entgeltfreie und unbeschränkte öffentliche Zugriff zu wissenschaftlicher Literatur sowie zu wissenschaftlichen Materialien.
Diese Medien werden ohne jegliche Hürde zugänglich sowie anwendbar gemacht.

Das Ziel von Open Access ist die kostenfreie, unbeschränkte und dauerhafte Bereitstellung von wissenschaftlichen Informationen für jedermann.
Dem Nutzer ist es gestattet, ohne technische oder rechtliche Hindernisse, Open-Access-Publikationen zu lesen, auszudrucken, weiterzuleiten oder abzuspeichern.

Open-Access-Publikationen sind vorwiegend Zeitschriftenartikel, Monografien und Sammelbände sowie deren enthaltene Beiträge. Ebenso frei verfügbar sind digitalisierte Medien, Forschungsdaten und Metadaten.

Publikationswege

Der sogenannte: „goldene Weg“ beinhaltet die für jedermann frei verfügbare Erstveröffentlichung, wie es momentan überwiegend bei Open-Access-Zeitschriften gehandhabt wird, d.h. Ihre wissenschaftlichen Erkenntnisse sind unmittelbar mit der Publikation sofort im Netz in frei zugänglich. “Diamond Open Access” ist eine Unterform des goldenen Open Access, bei dem die Finanzierung ohne Publikationsgebühren und oft mit einem Community-geleiteten, nicht-kommerziellen Hintergrund erfolgt.

Der „grüne Weg“ bezeichnet die zusätzliche Bereitstellung, Selbstarchivierung oder Zweitveröffentlichung, die meist über Dokumentenserver erfolgt. Auf diesem Wege können wissenschaftliche Medien vor einer Begutachtung und Veröffentlichung (Preprint) oder aber danach (Postprint) zur Verfügung gestellt werden. Diese zusätzliche Veröffentlichung geschieht meist auf institutionellen oder disziplinären Repositorien (Dokumentenservern) oder auf den Webseiten des Verfassers.

Eine Übersicht von Open-Access-Repositorien findet man bei

• OpenDOAR  sowie im
• Registry of Open Access Repositories (ROAR) 

Online-Kurse rund ums OA-Publizieren: Open-access.network